Stagnatie in Europa, scherpe terugval in Nederland
De productie van circulair plastic in Europa stagneert, met een opvallende en scherpe daling in Nederland. Waar de Europese productie in 2024 uitkwam op 8,7 miljoen ton, goed voor 15,8 procent van de totale plasticproductie, is de groei vrijwel tot stilstand gekomen. In 2022 groeide deze nog met 13,6 procent, maar in 2024 is dat teruggevallen tot slechts 1,2 procent. Nederland wijkt hierin negatief af: de totale plasticproductie daalde hier in twee jaar tijd met 14,4 procent, wat ook de productie van circulair plastic aantast. Deze ontwikkeling heeft een significante impact op het Europese totaal en zet de transitie naar een circulaire plasticeconomie onder druk.
De vraag naar circulair plastic blijft achter bij de verwachtingen. Europese verwerkers zagen hun groei in de verwerking van gerecycled plastic dalen van 16,2 procent in 2022 naar 4 procent in 2024. In Nederland stijgt het aandeel gerecycled plastic in de verwerking nog licht, maar de capaciteit neemt juist af. Dit duidt op een vertragende dynamiek binnen de sector, ondanks het groeiende belang van circulair plastic voor de energietransitie en het verminderen van de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen.
Bovendien toont recente data aan dat de Europese circulaire plasticmarkt sterk afhankelijk is van externe waardeketens. Zo wordt 19 procent van de vraag van verwerkers ingevuld door import, terwijl 12,4 procent van het ingezamelde Europese plasticafval elders wordt gerecycled. Deze afhankelijkheid is nog groter voor fossiel gebaseerd plastic, waar 25 procent van de vraag door import wordt gedekt.
De huidige ontwikkelingen vragen om een hernieuwde focus op het stimuleren van recyclingcapaciteit en het verminderen van afhankelijkheid van fossiele grondstoffen. Alleen zo kan Nederland, en Europa als geheel, de transitie naar een duurzame en veerkrachtige circulaire plasticmarkt waarmaken.
